Tratamiento del agua
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                                                                                           TRATAMIENTO DEL AGUA

            INTRODUCCION                                                                                              

ANTECEDENTES HISTORICOS  

            Una de las mayores preocupaciones en la historia de la humanidad ha sido el procurarse agua lo más pura y limpia posible. 

            La historia del agua potable es muy remota. En Siria y Babilonia se construyeron conducciones de albañilería y acueductos para acercar el agua desde sus fuentes a lugares próximos a las viviendas. Los antiguos pueblos orientales usaban arena y barro poroso para filtrar el agua, también en Europa los romanos construyeron una red de acueductos y estanques e instalaron filtros para obtener agua de mayor calidad. 

            En el antiguo Egipto dejaban reposar el agua en vasijas de barro durante varios meses para dejar precipitar las partículas e impurezas, y mediante un sifón extraían el agua de la parte superior (decantación), en otras ocasiones incorporaban ciertas sustancias minerales y extractos vegetales para facilitar la precipitación de partículas y clarificar el agua (coagulación).

PROCESO DE TRATAMIENTO DEL AGUA    

            El tratamiento del agua es el proceso de naturaleza físico-química y biológica, mediante el cual se eliminan una serie de sustancias y microorganismos que implican riesgo para el consumo o le comunican un aspecto o cualidad organoléptica no deseables, y la transforma en un agua apta para consumir. 

            Todo sistema de abastecimiento de aguas que no este provisto de medios de potabilización, no merece el calificativo sanitario de abastecimiento de aguas. En la potabilización del agua se debe recurrir a métodos adecuados a la calidad del agua origen a tratar.

              Considerando un agua superficial, de río, embalse, o subterránea, con unos problemas de calidad que estimamos como convencionales, el proceso o línea de tratamiento, considerado también convencional, consta de una serie de etapas más o menos complejas en función de la calidad del agua bruta objeto del tratamiento y se recogen en las siguientes consecuencias:

         -         Preoxidación y desinfección inicial con cloro, dióxido de cloro u ozono, o permanganato potásico.

-         Coagulación-Floculación, con sales de aluminio o de hierro y coadyuvantes de la floculación (polielectrolitos), corrección del pH de coagulación con cal, sosa, o carbonato sódico.

-         Decantación, en diversos tipos de decantadores.

-         Filtración sobre arena, o sobre lecho mixto (arena y antracita) y determinados casos sobre lecho de carbón en grano

-         Acondicionamiento, corrección del pH por simple neutralización o por remineralización con cal y gas carbónico.

-         Desinfección final con cloro, cloraminas, dióxido de cloro u ozono.

  Las instalaciones de tratamiento se completan, a veces, con la adición de carbón activo en polvo, para la eliminación de sustancias que provocan la aparición de olores y sabores, la adición de permanganato potásico para la eliminación de hierro y manganeso y en casos más conflictivos y constantes de presencia de sustancias orgánicas asi como otras que pueden originar olores y sabores, se llega a la instalación de filtros de carbón activo en grano tras los filtros de arena.

  Hoy en día el tratamiento no solo tiene que seguir y mejorar el tratamiento convencional, sino que deberá abordar las nuevas causas de contaminación que no puedan eliminarse con los métodos convencionales, recurriendo a otros métodos , e incluso empleando otros reactivos complementarios.

El tratamiento del agua y en especial la desinfección ( hasta ahora generalmente con cloro) ha sido responsable en gran medida del 50 % de aumento de las expectativas de vida en los paises desarrollados a lo largo del siglo XX.

La eficacia del tratamiento del agua en la reducción de las enfermedades que esta transmite depende de la calidad del agua en origen y del proceso seguido en el sistema de tratamiento.

Los agentes patógenos transmitidos por el agua, que pueden causar enfermedades, provienen generalmente de sistemas hídricos con inadecuado tratamiento, especialmente desinfección y filtración. 

            En el esquema siguiente se representan las fases del proceso de tratamiento convencional. 

                                                                ESQUEMA GENERAL DEL PROCESO DE TRATAMIENTO                                 

                                         AGUA BRUTA        MEZCLA Y     DECANTACION    FILTRACION            AGUA  TRAT.                                                                                                      COAGULACION                                                                                                                  COAGULAC.                                                                                                                                                                                           

 Los reactivos son incorporados en las siguientes etapas:

  - Cloro/Dioxido de Cloro/Ozono/Permanganato  potásico , empleados como oxidantes y en la desinfección inicial o primaria ,se incorporan 

     a la entrada de la cámara de mezcla.

  - Coagulante , se incorpora en la cámara de mezcla .

  - Cal, u otro alcali o ácido para corregir pH , se pueden incorporar tanto en la fase de mezcla y coagulación , como al agua ya filtrada.

  - Coadyuvantes de la floculación como los polielectrolitos , se dosifican  generalmente tras la fase de coagulación y antes de la decantación.

  - Carbón activo en polvo, para la adsorción de sustancias orgánicas, en la fase de mezcla y en cualquier caso , antes de la decantación.

  - Cloro/Dioxido de cloro/Ozono/Cloraminas ,empleados en la desinfección final, se incorporan al agua filtrada.

         En los esquemas siguientes se muestran dos Estaciones de Tratamiento de gran capacidad, la primera de ellas consta de decantadores 

         estáticos , con una superficie total de decantación de 38.400 metros cuadrados , distribuidos en 6 decantadores horizontales con 4

        plantas o pisos por decantador. La superficie de filtración es de 8.000 m² ,con velocidad de filtración constante (7m/h.) y nivel de filtración                          constante. Lacapacidad de tratamiento es de 16 m3/seg.. Utiliza cloro y dioxido de cloro en preoxidación y desinfección inicial y cloraminas en la desinfección residual final.                    .                   

                                           ^{El segundo esquema pertenece a una Estación de Tratamiento con decantadores de recirculación de fangos y filtros}

 ^{de nivel de filtración variable}

                                                                              ESQUEMA DE ETAP CON DECANTADORES ESTATICOS HORIZONTALES

                                                                                                   ESQUEMA DE ETAP CONDECANTADORES DE RECIRCULACION DE FANGO

  PAGINAS RELACIONADAS

Estaciones de tratamiento del Canal de Isabel II: Sección correspondiente a la amplia y documentada página del Canal de Isabel II 

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Abastecimiento y tratamiento del agua en Baltimore: Presenta una serie de páginas, en inglés, con el proceso de tratamiento seguido de

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1) Optimizar el proceso de tratamiento existente.

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4) Microfiltración como alternativa al tratamiento convencional.

Se fijan unos parámetros de calidad en turbidez, COT, absorbancia UV,THMs, ácidos haloacéticos,  manganeso, bromatos y 

   Criptosporidium.

AEAS (Asociación  Española de Abastecimiento de Agua y Saneamiento.

Water Treatment Procceses, City of Greensboro.

Uso del agua .Potabilización: Página realizada por los alumnos y docentes de la Escuela Técnica de Buenos Aires, describen el proceso

de tratamiento y esquenas de las Estaciones de Tratamiento de S.Martin  y G.Belgramo.  

Agua potable ,calidad, contaminación y tratamiento:Página auspiciada por CEPIS (Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria), OPS 

(Organización Panamericana de la Salud) y OMS (Organización Mundial de la salud), que aborda temas sobre el agua potable y sanea

miento, Guias OMS para la calidad, además de otros sobre epidemiologías, residuos sólidos, toxicología, estadísticas de salud relaciona

das con el agua y sus implicaciones, fundamentalmente en la zona americana.

Estacón de Tratamiento " The Blacksburg.Christiansburg : Descripción de la planta de tratamiento en Virginia (Estados Unidos), de

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Orange Country Water District . California . Recoge las características de este abastecimiento ( 75% agua subterránea). Desde esta 

página se puede acceder a su apartado Water Factory21 donde se presenta el proceso de tratamiento aplicado a esta agua.

Metrolitan water District of Southern California : Página de esta empresa - consorcio de 26 ciudades de estados unidos, a las que abaste

ce de agua potable. Este sitio muestra varios apartados dedicados al tema.

                                                                                            .

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de Sonora,Guaymas. Recogido en las páginas de CEPIS

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del proceso : Página, en inglés, de Environment Industry Development Network. Arículo de J.Van Leuven y otros , publicado a través del 

Progra maInternacional de Colaboracón en Agua y Medio Ambiente.

Introducción al agua potable. Publicación de Jeffrey S.Rosen en Technology Planning and Management Corporation Scituate, MA. 15 Dia

positivas mostrando el proceso de tratamiento del agua. (página de Drinking H2O.com

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Introduction to Water Quality and Treatment : De la página Physicochemical Processes in Environmental Engineering. 

Varibilidad de las concentraciones de hierro y manganeso a través del proceso de potabilización y su relación con la calidad del agua 

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Potable Water Treatment. Página de Water Research Commision.

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