El surrealismo fue un movimiento nacido en Francia a partir de la influencia dadaísta de primeros de siglo. Su primera definición como tal se encuentra en el Manifiesto Surrealista realizado en París, en 1924, por André Breton , su fundador y principal promotor: "Automatismo psíquico puro por el cual se propone expresar el funcionamiento real del pensamiento en ausencia de todo control ejercido por la razón,fuera de cualquier preocupación estética o moral ". Se pretende la fusión de un estado de irracionalidad pura, como es el sueño, con la propia realidad que le dará el pie necesario para poder ser representado fundiéndose en otra realidad superior y absoluta., la surrealidad. Significaba para ellos esta forma de expresión, la expresión de la libertad personal.

El movimiento comenzó adoptando una dimensión literaria que luego iría dejando paso a otro tipo de fórmulas creativas. De esta forma, algunos escritores surrealistas comenzaron a manifestar ciertas ideologías político- sociales basadas en el anarco marxismo que les llevaría a abandonar el propio movimiento estético para dedicarse a la política. Tras esto, Breton publicó su Posición política del surrealismo en la que avogaría por la "independencia irreductible del grupo frente al exterior". A esta deserción en el plano literario correspondió un nuevo impulso en el plano teórico artístico, como fue el de Dalí, inventor del método crítico-paranoico y el de Luis Buñuel, creador del cine surrealista. El Surrealismo cinematográfico enfrentará al espectador con un simulacro de sueño construido a partir de las infinitas posibilidades del montaje para la paradoja, la ironía y el delirio. Técnicamente, el cine surrealista utiliza montajes acelerados y sobreimpresiones. Buñuel, único representante del cine surrealista, lo demuestra en sus obras Un perro andaluz y La edad de oro.

Un perro andaluz (1928): Cortometraje realizado por Buñuel en colaboración directa con Dalí. Marca el comienzo del cine surrealista. A partir del plano inicial en el que una navaja de afeitar corta el ojo de una mujer, las secuencias absurdas se suceden como en un pesadilla. Lo poético y lo macabro, lo hiriente y lo amable se unen para transportarnos al mundo del subconsciente. El valor de este poema visual radica en la ruptura del lenguaje narrativo habitual, que provocó para conseguir la liberalización de los convencionalismos cinematográficos.

La edad de oro (1930): Exaltación apasionada del amor loco y acerva visión de la religión institucional y de las convenciones burguesas, dos de los temas más habituales en toda la filmografia de Buñuel, tratada con un estilo típicamente surrealista. La aportación fundamental del surrealismo consiste en haber postulado y consagrado, de manera radical y definitiva, una serie de tendencias y dimensiones artísticas hasta entonces olvidadas o tenidas por secundarias, iniciando una aventura trascendental en el panorama artístico y espiritual del S.XX.