VALLE DE LOS DIOSES

Con este nombre se conoce el yacimiento arqueológico-funerario de la gran necrópolis tebana, situado en el Alto Egipto, en el lado occidental del Nilo, frente a la moderna ciudad de Luxor. El nombre Valle de los Reyes no es el que los antiguos egipcios dieron a tal zona, llamada por ellos El Lugar de la Verdad o La Gran Pradera o simplemente El Valle, sino que proviene de J. F. Champollion, quien tal vez lo tomó de la expresión árabe uadi Biban el Moluk (´El valle de las Puertas de los Reyes´).

Dicho valle, dominado por el pico de el-Qurn (´el cuerno´), antiguamente llamado dehenet y consagrado a la diosa cobra Meretseger (´La que ama el silencio´), está formado por una serie de gargantas o antiguos cursos de agua, ocupados ya en tiempos prehistóricos, según ha demostrado diverso material lítico en él encontrado, entre los que sobresalen dos grandes arterias, una, la principal, en el sector oriental, con la mayoría de las tumbas catalogadas (58 en total); otra, la occidental, en la que, de sus pocas tumbas localizadas (catalogadas sólo cuatro), destacan las de Amenofis III (1402-1364 a.C.) y de Ay (1337-1333 a.C.); este sector es conocido como el "Valle de los Monos" -por la representación de doce monos en la tumba del último faraón citado.

De hecho, el Valle de los Reyes comenzó a ser considerado como gran necrópolis a partir de la dinastía XVIII, tiempo en el que fueron enterrados no solo faraones sino también miembros de la familia real (reinas y príncipes) y grandes personalidades.
El primer monarca que fijó allí su tumba fue Thutmosis I (1506-1494 a.C.). Se ha discutido si su predecesor Amenofis I (1527-1506 a.C.) llegó o no a ser sepultado allí o bien en Dra Abu el-Naga. Tras Thutmosis I lo harían numerosos reyes de las dinastías XVIII, XIX y XX. Como es sabido Akhenatón (1364-1347 a.C.) se hizo enterrar en la necrópolis de su nueva capital Akhetatón, hoy Tell el-Amarna.

Las excavaciones han facilitado un total de 62 tumbas, además de otras que quedaron inacabadas y de diferentes pozos, que totalizan más de 80 puntos de inhumación, aparte de los todavía no localizados.

Vista de la entrada al Valle de los Reyes, el cementerio de los reyes del Imperio Nuevo (1524-1070 B.C.). El pico sobre la montaña era un lugar sagrado que puedo haber sido comparado con una pirámide. (Emily Teeter)

Vista del Valle de los Reyes con una vista de la entrada de la tumba de Ramesses IX (centro);KV 55 ( centro derecha); Tutankhamun ( derecha inferior), y Amenmesse (derecha). La estructura moderna es una facilidad turística. (Emily Teeter)

El Valle de los Reyes. Esta vista es a poniente, mirando hacia la entrada de la tumba de Ramesses VI (ca. 1141 B.C.). Inmediatamente a la derecha de la entrada y en el suelo del valle está la tumba de Tutankhamun (ca. 1334 B.C). (Peter Piccione)

Thebes Occidental, vista del Valle de los Reyes. Aquí los trabajadores de las tumbas reales construyeron un campamento de casas de piedra en las que vivian durante los nueve días de la semana de trabajo. Cada décimo día, volvian a sus hogares y familia a Deir el-Medina para pasar el fin de semana. (Peter Piccione)

El Valle de los Reyes. Vista desde el este se contemplan las tumbas de Yuya y Tuya (padres de la Reina Tiyi), c. 1386 B.C., y Ramesses XI, c. 1098 B.C. (Peter Piccione)

El Valle de los Reyes. Vista desde el norte mirando hacia abajo al valle desde las colinas. Dominando el valle y el área entera de Thebes Occidental se encuentra la montaña de forma piramidal, llamada en Arabe, el "Qurn.", es posible que los Egipcios concibieran este pico como una pirámide natural, a la sombra de la cual construyeron las tumbas reales. A lo lejos, al centro a la derecha, pueden verse las tumbas de Ramesses IV (c. 1151 B.C.) y Ramesses VI (c. 1141 B.C.). (Peter Piccione)