Javier Encinas Bardem nació el primero de mayo de 1969 en Las Palmas de Gran Canaria, España, en una familia vinculada a la industria cinematográfica, su madre: la actriz Pilar Bardem, su tío: el famoso director Juan Antonio Bardem, su abuelo, Rafael Bardem y sus hermanos Carlos y Mónica también están vinculados al cine.

Se inicio en el cine con un papel en la película "Las edades de Lulú" de 1990, al año siguiente participó en "Tacones lejanos" de Almodóvar y "Amo tu cama rica". Pero será 1992 el año en que empezará a ser destacado por la crítica y el público con su participación como "Raúl" en "Jamón Jamón" del director Bigas Luna, siendo su primer papel protagónico. Ese mismo año también actuó en "Huidos", película dirigida inicialmente por Manuel Matji y que fuera finalizada, en el debut como director, del actor uruguayo Sancho Gracia que también protagonizaba la misma.

De ahí en más las películas se sucedieron una tras otras, así como los éxitos, obteniendo numerosos premios.

En esos años actuó en "El amante bilingüe" (1993); "Huevos de oro" (1993) de Bigas Luna, por la cual obtuvo el premio Fotogramas de Plata al mejor actor de 1993; "La teta y la luna" (1994); "Días contados" (1994) donde obtuvo el premio "Fernando Rey" en el Festival de San Sebastián, un premio Goya y el premio de la Unión de Actores al mejor actor de reparto; "El detective y la muerte" (1994), donde se llevó el premio al mejor actor en el mismo Festival de San Sebastián; "Boca a boca" (1995) coprotagonizada con Aitana Sánchez-Gijón y donde también se llevó otro Premio Goya, y "La madre" (1995) un cortometraje, donde justamente trabaja con su madre.

En 1996 actúa en "Extasis", donde sufrió un accidente y debió ser operado de su mano, en "Más que amor, frenesí" y "El amor perjudica seriamente la salud". Al año siguiente lo vemos en "Airbag" y con una gran actuación en "Carne trémula" de Almodóvar, y por la cual obtuvo su tercera nominación a los premios Goya y el Premio de la Audiencia como Mejor Actor en los Premios del Cine Europeo.

Pero 1997 también tiene otro hecho significativo para la carrera de Bardem y es su debut en el cine norteamericano, en la película "Perdita Durango", coprotagonizada con Rosie Perez y donde hacia el papel de "Romeo" , en un thriller cargado de sexo y violencia, pero con personajes que manejan muy bien el humor.

De ahí en más su vida actoral transcurrirá entre España y Estados Unidos: "Torrente, el brazo tonto de la ley" (1998); "Entre las piernas" (1999); "Los lobos de Washington" (1999); "Segunda piel" (1999); "Before Night Falls" (2000) donde obtuviera el Premio al Mejor Actor en el Festival de Venecia y una nominación a los premios "Golden Globe", y "The Dancer Upstairs" (2000), película que significóel debut como director de John Malkovich. Este año lo veremos en "El espinazo del diablo".