Iniciemos esta
sección que no hace falta explicar de que tratará;
intentaré encontrar noticias relacionadas con el
misterio, daremos webs de interesante contenido al
respecto, y si os animáis, podéis mandarme los
correos que queráis contando hechos que os hayan
pasado a ti o a alguien conocido.
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Pequeña
introducción
Etimología
Orígenes
Fiesta celta
El Samain
Cristianización de
la fiesta
Expansión de la
fiesta al Nuevo Mundo
La leyenda de la calabaza
Creencias
erróneas
La fiesta en otros países
Apunte final
Bibliografía
Pequeña introducción
Ya llegó el otoño hace algún tiempo, se nota el frío por las calles, anunciando el no tan lejano ya invierno. La gente ya no sale tanto de su casa, no hay tanta gente como en verano por las calles y se prefieren lugares cómodos y calientes. En este ambiente, el 31 de octubre se producirá una de las fiestas más conocidas del año, el
Halloween, celebrada distintamente en cada país. Para unos es sinónimo de ritos y creencias ancestrales, de adoración a los difuntos, para otros, una fiesta en la que los disfraces, dulces y el terror es la espina dorsal de esa noche; una fiesta sagrada y una fiesta comercial. Se trata de una noche especial, a la que con sólo referirnos a ella, nuestra infinita imaginación nos lleva a los bosques oscuros entre los celtas, a los mundos en que elfos y duendes, enanos y hadas se mezclan todos en uno, también nos vienen a la cabeza escenas de películas de terror que han marcado una especie de tópico respecto a ese día, en el que parece que todos somos perseguidos por fantasmas vengativos que vienen del más allá en busca de venganza por un acto pasado (¡como si no tuvieran otra cosa que hacer!). Es en esta noche singular donde nuestros ancestros decían que se abría una puerta al otro lado, a la muerte, y esas dos dimensiones quedaban juntas durante algunas horas...
En este trabajo se abordarán los orígenes de la fiesta y de la palabra en sí, las leyendas, su expansión en el mundo y cómo se celebra en distintos
países, visto todo ello de la forma más amena posible.
Espero que disfrutes con este pequeño reportaje.
Ventero (fj)
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HALLOWEEN
Etimología
Comencemos este trabajo especificando un asunto que considero importante, como es la propia palabra
Halloween.
Halloween es la forma moderna inglesa del antiguo All-hallow even que significa, para algunos autores, Víspera de Todo lo Sagrado.
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Orígenes
Sin duda alguna, el hecho de que esta fiesta haya llegado hasta nuestros días es, en cierta medida, gracias al enorme despliegue comercial y la publicidad engendrada por el gran padre de Hollywood. Ante esto me surge la primera conclusión: es en los
países anglosajones donde se da esta fiesta, siendo los que mejores exponen ésta Estados Unidos e Inglaterra. Todos tenemos la típica imagen de niños americanos correteando por las oscuras calles disfrazados de duendes, fantasmas y demonios, pidiendo (¿o exigiendo?) dulces y golosinas a los habitantes de ese oscuro y tranquilo barrio de casas. Esta imagen en esos
países no está muy alejada de la realidad y más o menos la fiesta discurre así.
Pero en sus orígenes, la fiesta no era así, ni siquiera era ese su propósito (¿tiene alguno actualmente?).
Remontémonos a siglos anteriores, a la época de los celtas.
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HALLOWEEN
Fiesta celta
Noche del 31 de octubre de algún año del siglo I a.C. La oscuridad se va cerniendo sobre un pequeño poblado celta. Al caer la noche se ven hogueras en todo el lugar, como si el fuego intentara rodear el poblado. Se escuchan cantos, y se ve a la gente danzar y tocar; parece una fiesta, la mayor de este pueblo. Los druidas, con un profundo sentimiento, se suben a los robles y encinas en busca de bayas de muérdago, armados para tal fin con una extraordinaria hoz de oro y un pequeño caldero. Se respira un aire distinto, no es el producido por las hogueras, ni por el perfume de los arboles, ni tampoco el otoño. Una puerta se ha abierto hacia otro mundo, otra dimensión. El mundo de los muertos convive con el de los vivos, y los antepasados vuelven a estar con los suyos.
Es posible que si pudiera ser posible a través de alguna magnífica máquina del tiempo, un hombre celta se presentara aquí y nos contara lo que ocurre en su aldea el día de su Año Nuevo.
Los celtas celebraban cuatro grandes fiestas a lo largo del año:
- El Imbolc (o Imbolg): la primera de estas fiestas se celebraba a principios de
febrero (sobre el 1 de dicho febrero), cuando
las primeras flores empiezan a crecer, y era dedicada a la diosa Imbolc o Brigit, a la que se consagraban los animales supervivientes al paso del invierno, en especial a las hembras, puesto que era tiempo ya de engendrar para el el futuro invierno.
-El Beltaine: la segunda fiesta que se celebraba el 1 de mayo ( la víspera del 1 de mayo es la noche de Walpurgis ). Esta fiesta se dedicaba a Belenos, el dios del fuego. en este día el fuego era usado para purificar con su humo a los animales y a todo el pueblo. Se
encendían hogueras en lo alto de los cerros (para los celtas esto
tenía mucha importancia: era muy fuerte la unión que se sentían
por la naturaleza, y desde lo alto, se podía observar toda la
grandeza de nuestra madre Tierra), y se apagaban éstas al día
siguiente.
-El Lughnasa (o Lugnasad o Lamas): se celebraba a mediados del mes de junio y se dedicaba a Lug en Irlanda, Lugus en las Galias y Lleu en escocia. Aunque esta divinidad se conoce por diversos nombres, era el dios de la luz. Esta fiesta era la que más carácter agraria tenía, celebrándose una acción de gracias por la fertilidad de los animales y por la abundancia de las reservas alimenticias.
-El SAMAIN: la última y más importante fiesta celta tenía lugar el 1 de noviembre. Este día significaba el
día de año nuevo (siendo la víspera, el 31 de diciembre, "nochevieja"), y a su vez indicaba que comenzaba una etapa: el invierno.
El año celta se divide en dos grandes periodos: el periodo de verano, que va desde el Beltane (1 mayo) hasta el Samain (1 de noviembre), y el invierno (desde el Samain hasta el Beltane siguiente).
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El Samain
Durante la noche del 31 de octubre los druidas (la casta sacerdotal de los celtas) recogían las bayas del muérdago de los troncos de encinas y robles, con una hoz de oro. ¿Y por qué una hoz de oro? Muy sencillo. Los celtas consideraban a este metal como un metal puro, y era por tanto el único que se podía utilizar para estos quehaceres. Una vez subidos al tronco de un roble o encina, los druidas cortaban baya por baya de muérdago mientras recitaba unos mantras, que seguramente eran para atribuir más poder al muérdago. Por desgracia, los druidas no dejaron restos escritos pues así, como dijo Julio César "evitaban que su sistema de adiestramiento
cayese en manos del vulgo y, segundo, que los estudiantes descuidaran el ejercicio de su memoria por confiar en la palabra escrita". Continuemos con el rito: acto seguido depositaban esas bayas en un calderito o las tiraban a un manto blanco que sostenía otro druida en el suelo. Esta descripción de este ritual se la debemos al historiador Plinio Después, esas bayas tan especiales, tendrían indudables poderes curativos para el poblado, y para sus elaboraciones "mágicas". También diremos que es en esta fiesta donde los druidas pueden comer carne de cerdo y beber vino, sólo esta noche. Seguramente os preguntareis ¿y el resto del año? Para ellos no estaba prohibido pero si estaba muy "desaconsejado"; debemos recordar que los druidas eran una casta sacerdotal, y que por tanto ejercían mucho poder sobre el poblado. Ellos eran los
guías y los sabios y debían dar una imagen de serenidad y de respeto hacia los demás (al menos en mi opinión).
Alejémonos de esa fecha y vayamos unos días antes. Durante esos días antes del año nuevo, tenían lugar innumerables sacrificios animales. Además de tener un carácter religioso, tenemos que tener en cuenta una cosa: la fecha. Se acerca el invierno y hay que empezar a almacenar para hacer frente a los duros meses que vienen por delante. Estos sacrificios de animales, se hacían con el objetivo de aprovisionarse de carne y de piel para el invierno. Era su peculiar "matanza", como la que se celebra en España.
Bien, una vez cometidos los sacrificios, y recogido las bayas de muérdago, volvamos a esta magnífica noche. Por todos es sabido que esa noche está relacionada muy directamente con el mundo de los muertos. Pues bien, esta creencia estaba muy arraigada en el pueblo celta. Ellos
creían que esa noche, una "puerta" se abría, y la dimensión de los vivos quedaba en comunicación con la dimensión del mundo de los muertos, al menos por unas horas. Durante este periodo no se podía salir de la comunidad, pues en esta noche, la comunidad no se ponía en contacto con otras comunidades sino que se ponían en contacto con sus propios antepasados. Durante esas horas, se podía tocar, palpar e incluso se podía traspasar al mundo de los muertos. Por eso en todo el pueblo había hogueras. No se encendían con la intención de espantar a los malos
espíritus ni nada de eso, sino que se encendían para poder guiar a los muertos en la oscuridad de la noche, para que encontrara a sus parientes y hogares, y se pudieran calentar con el calor del fuego del hogar.
Como apunte final a esta fiesta celta, mencionar una curiosa tradición: los celtas, esas noches, amontonaban las calaveras de sus muertos (y también de sus enemigos) y las pintaban. El significado de esta tradición en este pueblo no lo sé, pero que tubo repercusiones en otra culturas como la galaica. Esta cultura tenían en las encrucijadas amontonamientos de piedras (llamados milladouros) y se tenía la costumbre de depositar una piedra y pedir un deseo. Existe un milladouro en el camino de Santiago, que es famoso (además de estar cerca de
Santiago de Compostela), porque posee una gran cruz de hierro. El hecho de depositar una piedra allí es signo de que no tendrás mala fortuna durante lo que queda de viaje, por eso los peregrinos sulen llevar una piedra desde su lugar de origen, o bien la cogen antes de llegar al milladouro.
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Cristianización de la fiesta
Como ocurre en la historia de las fiestas, son muchas las que han tenido que cambiar con la llegada del
cristianismo. Y lo mismo ocurre con el año nuevo celta. La Iglesia, quiso quitar esta fiesta, y en su lugar pone la fiesta de Todos los Santos, en conmemoración de todos los santos anónimos , es decir, todos los santos que, bien no se sabe el nombre o los datos sobre ellos son confusos. Se puso en esa fecha para evitar que coincidiera la celebración por los muertos el mismo día (el día de todos los difuntos es el 2 de noviembre). Finalmente es en el siglo VIII cuando se instituye oficialmente la festividad de Todos los Santos por el episcopado franco (siendo gracias a Alcunio, consejero de Carlomagno, la gran difusión). En el siglo IX el
emperador Ludovico Pío, a petición del Papa Gregorio IV la extiende por todo el reino franco,
instituyéndose durante la Edad Media poco a poco en más países. Es en el año 1475 cuando el
Papa Sixto IV la hace obligatoria.
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Expansión de la fiesta al nuevo mundo
El halloween es una fiesta característica de Estados Unidos (entre otros). Ante esto, surge una necesaria y sana pregunta: si la fiesta era celta ¿cómo llega a Estados Unidos? La explicación es bastante sencilla.
Si en América del Sur los principales colonizadores fueron los españoles, en
América del Norte fueron principalmente los ingleses. Los colonizadores, allá donde van, dejan un rastro cultural: creencias religiosas, la lengua y las fiestas. Pues bien, cuando llegó el Mayflower a
Norteamérica cargado con colonos ingleses e irlandeses, trajeron consigo todas sus tradiciones y entre estas una llamada Halloween, conocida como Noche de Brujas. Esta fiesta se celebraba la noche del 31 de octubre, y para estas horas, las casas se adornaban con calabazas huecas con velas dentro (dibujando "terroríficos" demonios y seres malignos), y los niños iban disfrazados de esqueletos y fantasmas pidiendo de casa en casa dulces y golosinas, el famoso "trick or treat" que viene a ser trato o truco. Los niños iban a una casa y decían eso; si les daban las golosinas se marchaban a otra casa, pero, si por el contrario no se las daban, gastaban una pequeña broma a sus habitantes. (NOTA: como
habréis podido observar, esas "pequeñas bromas" hoy en día ya no son tan inocentes, puesto que huevos y pintura suelen quedar estampados en la
casa de más de uno...)
Antes he comentado que las casas se decoraban con calabazas. ¿Por qué? Ahora verás como tiene que ver con un irlandés llamado Jack...
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La leyenda de la calabaza
Hace mucho tiempo, en un pequeño pueblo irlandés había un monje llamado Jack. Jack según algunas leyendas era un tipo alto y delgado, que le gustaba gastar bromas y hacer maldades. Pero era un hombre astuto, y tanto lo creía él, que hasta hizo un pacto con el diablo. El pacto, cuentan, consistía en que el diablo no lo dejaría ir al infierno si Jack hacía el mal en la tierra. Y así fue. Pero jack era mortal, y como a todos los mortales le llegó su hora. En el cielo no lo dejaron entrar, no podían dejar entrar a un ser tan malo, y claro en el infierno el diablo cumplió su parte y no le dejó pasar, pero dio a Jack una linterna, una peculiar linterna en compensación por todo el mal causado. Esta linterna consistía en un nabo hueco con un carbón que sería incandescente por siempre. Y desde entonces se cuenta que Jack (conocido por Jack of the Lantern, Jack de la linterna) deambula por el mundo con su linterna en busca de un lugar donde descansar.
La verdad es que esta es una versión de la conocida leyenda de Jack of the Lantern o Jack-o-Lantern, pues existen infinidad de variantes. Por ejemplo, existe otra variante de la leyenda en la que Jack hizo una broma al diablo; le hizo trepar por un árbol seco y quedó encerrado en su tronco. A cambio de su libertad, el diablo le tendría que dejar de tentar con la bebida. Y claro, como había sido una persona que había cometido malas acciones, y como el diablo en venganza por la broma no le dejó entrar, se quedó por "ahí", vagando eternamente con su linterna.
La linterna era a base de nabo, entonces... ¿de donde viene la calabaza? Cuando llegaron los primeros colonos ingleses e irlandeses, tenían la tradición del nabo, pero se encontraron con la calabaza. Ésta ofrecía mejores características que el nabo: en primer lugar es más grande que un nabo y se puede introducir una vela, dando más luz; en segundo lugar proporciona más alimento; y en tercer lugar es más vistosa. Existe también la leyenda que se recorta la calabaza en forma de monstruo y se enciende una vela dentro para que Jack, Jack el de la Linterna, no se acerque a esa casa, empuñando su eterna luz para ver en las tinieblas...
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Creencias
erróneas de la fiesta
"Es de noche, la calle estaba oscura y no había nadie en la calle más que un pequeño grupo de adolescentes disfrazados en camino a una fiesta de Halloween. ¿Estaban solos? No, porque detrás de un matorral se escondía el fantasma de un asesino en serie muerto hace tiempo que juró volver, empuñando con sus huesudas manos un largo y afilado cuchillo y en la otra mano la macabra recompensa de los dientes de sus anteriores victimas. Este fantasma, o muerto viviente, estaba a punto de apaciguar un poco su sed de
venganza, justo en esa noche..." Seguramente os suena esta historia, no porque se haya hecho en película, sino porque es más bien una especie de tópico. El pronunciar la palabra Halloween, para algunos es sinónimo de muerte, terror y sangre.
Y esto, a ¿qué se debe? Fundamentalmente al cine y a la
televisión. La noche de Halloween a sido punto de partida para
innumerables películas de terror y suspense, y desde ahí, punto de
apoyo para infinitas leyendas urbanas. Por supuesto, no todas esas
leyendas vienen del cine, ni mucho menos. En casi todos los puntos
del planeta existen muchas historias y leyendas en torno a esta
noche y, sin ir más lejos, en España, las leyendas están
relacionadas con el Día de Todos los Santos, y están relacionadas
con los muertos, las ánimas, procesiones espectrales (como pudiera
ser la Santa Compaña, en la zona gallega),etc.
Navegando por la red en busca de información acerca de este tema me
he topado con muchas verdades a medias y muchas creencias erróneas.
Por ejemplo, en bastantes páginas acerca del tema se tacha a la
fiesta celta de un culto a brujas y hasta el mismo diablo, y, que se
encendían hogueras para ahuyentar a los espíritus que iban esa
noche a atormentarles. Esto es rotundamente falso. Primero, los
celtas no tenían un diablo, demonio, o como se quiera denominar. No
creían en eso, al igual que no se creía en brujas. Eso vino tras
la cristianización de la fiesta. Quizás lo que dio más motivos
para creer que adoraban al diablo era que en ese mes, los celtas
adoraban al dios Cernudos, un dios con cuernos... Segundo, en esa
noche, para los celtas se conectaban dos mundos: el de los vivos y
el de los muertos. La unión era tal que se podía ir de un lado a
otro, así que durante esas horas, los muertos regresaban a sus
hogares, y se encendían hogueras y se dejaban luces en las casas
para que los muertos pudieran orientarse.
Otra de esas creencias erróneas (quizás más actual) es la
realización de rituales druídicos en esta fecha. Estos actos son
realizados por las asociaciones neodruídicas (por favor, si tenéis
algún tipo de información sobre esta corriente, o me he equivocado
en este aspecto, mandadme un e-mail aquí
), que celebran sus principales fiestas este día y generalmente los
solsticios y equinoccios. Pues bien, los druidas celebraban sus
rituales cuarenta días después de esas fechas. Con esto sólo digo
que los que crean que los druidas realizaban sus ritos en estas
fechas están equivocados.
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La fiesta en otros países
Hasta ahora nos hemos centrado casi exclusivamente
en la fiesta americana y celta pero, en muchos otros lugares del globo se
celebra también esta fiesta, naturalmente con otras tradiciones.
Destacaremos que esta fiesta se vive con particularidad en toda
América del Sur, centrándonos en México. Allí existe una
verdadera devoción hacia los muertos, pero se respira un aire más
festivo. En ese día, al igual que ocurre en España, los familiares
van a los cementerios a recordar a sus antepasados, portando ramos
de flores. Pero aquí varía un poco. También se llevan a las
tumbas los platos de comida favoritos de los difuntos, se canta y se
toca e, incluso, en las tumbas de los niños se dejan juguetes. También es
tradición de esa fecha elaborar un postre llamado
"muertitos", unos dulces en forma de calavera.
Aquí, en España, se suele ir a los cementerios a recordar a
nuestros familiares fallecidos y portamos un ramo de flores
(normalmente crisantemos) para dejarlas al lecho de la
sepultura.
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Apunte final
A través de este pequeño trabajo hemos recordado
las raíces de una peculiar fiesta, que se ha venido celebrando
desde hace más de dos mil años, por los celtas, y que luego ha ido
derivando en otra más comercial en unos sitios y de devoción en
otros. Hemos visto como la creencia popular puede tachar de
maléfica o de comedia una fiesta que celebraba el año nuevo.
También hemos visto que se tiene un miedo hacia los muertos muy
metido dentro del cuerpo. ¿Por qué? Lógicamente, siempre se tiene
miedo a lo desconocido, y la muerte es tremendamente desconocida.
Como siempre he oído en mi casa, "hay que tener más miedo al
vivo que al muerto", pero me gustaría completarla: hay que
tener respeto por nuestros antepasados y, tener en cuenta, que ellos
están ahí para ayudarnos no para perjudicarnos.
Viendo lo de antes, que esta fiesta a derivado en dos mil años de
una manera exagerada, ¿qué será de nuestras fiestas, las que hoy
por hoy celebramos, dentro de otros dos mil años? ¿Se parecerán
en algo? Eso, queridos amigos, quizás se pregunten nuestras futuras
generaciones...
Trabajo escrito por Ventero (fj)
elposadero@hotmail.com
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Bibliografía
-
Fiestas sagradas, de Jesús Callejo; editorial
Edaf; 1999
-
La magia de los árboles, de Ignacio Abella;
editorial Integral; 1996
-
Diccionario de mitología, de Arthur Cotell
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Mouchos, coruxas, sapos e bruxas.
Demos, trasgos e diaños, espritos das nevoadas
veigas. Corvos, pintigas e meigas, feitizos das
menciñeiras. Podres cañotas furadas fogar dos
vermes e alimañas. Lume das Santas Compañas, mal de
ollo, negros meigallos, cheiro dos mortos, tronos e
raios. Oubeo do can, pregón da morte; fuciño do
sátiro e pé de coello. Pecadora lingua da mala
muller casada con home vello. Averno de Satán e
Belcebú, lume dos cadavres ardentes, corpos
mutilados dos indecentes, peidos dos infernais cús,
muxido da mar embravescida. Barriga inútil da muller
solteira, falar dos gatos que andan á xaneira,
guedella porca da cabra mal parida. Con este fol
levantarei as chamas de este lume que asemella ao do
inferno, fuxirán as bruxas a cabalo das súas
escobas, índose bañar na praia das areas gordas.
¡Oíde, oíde! os ruxidos que dan as que non poden
deixar de queimarse na augardente, quedando así
purificadas. E cando este brevaxe baixe polas nosas
gorxas, quedaremos libres dos males da nosa ialma e
de todo embruxamento. Forzas do ar, terra, mar e
lume, a vos fago esta chamada: si é verdade que
tendes máis poder que a humana xente, eiquí e
agora, facede cos espritos dos amigos que están
fora, participen con nós de esta queimada.
PREPARACIÓN:
Se necesita orujo, una
caldera de barro (preferiblemente) y cerillas. Verter
la cantidad deseada de orujo en el caldero, encender
una cerilla y encender el orujo. Mientras se va
quemando, se recita el Conxuro, y una vez finalizado
éste, se apagan las llamas y se toma.
